Achtsamkeit und das Immunsystem

Achtsamkeit, insbesondere in Form von Achtsamkeitsmeditation, hat in den letzten Jahren zunehmende Aufmerksamkeit als potenzielles Mittel zur Verbesserung der Gesundheit und des Wohlbefindens erlangt. Ein besonderer Fokus liegt auf der Untersuchung der Auswirkungen von Achtsamkeit auf das Immunsystem.

Auswirkungen auf das Immunsystem

• Entzündungsmarker und Immunantwort: Studien zeigen, dass Achtsamkeitsmeditation möglicherweise spezifische Marker der Entzündung und der zellvermittelten Immunität beeinflussen kann. Es gibt Hinweise darauf, dass Achtsamkeit die Produktion von Entzündungsproteinen wie C-reaktives Protein (CRP) reduzieren kann, obwohl die Ergebnisse variieren und weitere Forschung erforderlich ist, um diese Effekte zu bestätigen (Black & Slavich, 2016; Morgan et al., 2014; Sanada et al., 2017).
• Antikörperantwort: Eine Studie fand heraus, dass Teilnehmer eines Achtsamkeitsprogramms eine signifikant erhöhte Antikörperantwort auf eine Grippeimpfung zeigten, was auf eine verbesserte Immunfunktion hinweist (Davidson et al., 2003).
• Zelluläre Immunität: In einer Untersuchung an HIV-infizierten Personen wurde festgestellt, dass Achtsamkeitsbasierte Stressreduktion (MBSR) die Aktivität und Anzahl der natürlichen Killerzellen signifikant erhöhen kann, was auf eine verbesserte Immunantwort hindeutet (Robinson et al., 2003).

Psychologische und immunologische Vorteile

Psychologische Entlastung und Immunfunktion: Bei Frauen mit neu diagnostiziertem Brustkrebs führte MBSR zu einer Verringerung von Stress, Müdigkeit und Schlafstörungen sowie zu einer schnelleren Wiederherstellung der natürlichen Killerzellaktivität und einer Veränderung der Zytokinproduktion, was die Immunfunktion unterstützte (Janusek et al., 2019).

Stressbewältigung und Immunregulation: Bei Studenten, die unter Prüfungsstress standen, zeigte sich, dass Achtsamkeitstraining den psychologischen Stress reduzieren kann, obwohl keine signifikanten Effekte auf die Immunparameter festgestellt wurden. Größere Studien sind erforderlich, um mögliche Effekte zu erkennen (Turner et al., 2020).

Herausforderungen und zukünftige Forschung zu Achtsamkeit und Immunsystem

Heterogenität der Studien: Die vorhandenen Studien weisen eine erhebliche Heterogenität in Bezug auf die untersuchten Populationen, Studiendesigns und Messmethoden auf, was die Vergleichbarkeit der Ergebnisse erschwert (Black & Slavich, 2016).

Notwendigkeit weiterer Forschung: Trotz vielversprechender Ergebnisse sind die Effekte von Achtsamkeit auf das Immunsystem noch nicht vollständig verstanden. Zukünftige Studien sollten methodisch rigoros sein und größere Stichproben umfassen, um die klinischen Implikationen dieser Effekte besser zu verstehen (Black & Slavich, 2016; Morgan et al., 2014; Sanada et al., 2017).

Insgesamt deuten die bisherigen Untersuchungen darauf hin, dass Achtsamkeit positive Effekte auf das Immunsystem haben kann, jedoch sind weitere Forschungen notwendig, um diese Effekte zu bestätigen und zu verstehen.

Studien zu Achtsamkeit und Immunsystem

Black, D., & Slavich, G. (2016). Mindfulness meditation and the immune system: a systematic review of randomized controlled trials. Annals of the New York Academy of Sciences, 1373. https://doi.org/10.1111/nyas.12998

Davidson, R., Kabat‐Zinn, J., Schumacher, J., Rosenkranz, M., Muller, D., Santorelli, S., Urbanowski, F., Harrington, A., Bonus, K., & Sheridan, J. (2003). Alterations in Brain and Immune Function Produced by Mindfulness Meditation. Psychosomatic Medicine, 65, 564–570. https://doi.org/10.1097/01.PSY.0000077505.67574.E3

Turner, L., Galante, J., Vainre, M., Stochl, J., Dufour, G., & Jones, P. (2020). Immune dysregulation among students exposed to exam stress and its mitigation by mindfulness training: findings from an exploratory randomised trial. Scientific Reports, 10. https://doi.org/10.1038/s41598-020-62274-7

Robinson, F., Mathews, H., & Witek-Janusek, L. (2003). Psycho-endocrine-immune response to mindfulness-based stress reduction in individuals infected with the human immunodeficiency virus: a quasiexperimental study.. Journal of alternative and complementary medicine, 9 5, 683-94. https://doi.org/10.1089/107555303322524535

Janusek, L., Tell, D., & Mathews, H. (2019). Mindfulness based stress reduction provides psychological benefit and restores immune function of women newly diagnosed with breast cancer: A randomized trial with active control. Brain, Behavior, and Immunity, 80, 358-373. https://doi.org/10.1016/j.bbi.2019.04.012

Morgan, N., Irwin, M., Chung, M., & Wang, C. (2014). The Effects of Mind-Body Therapies on the Immune System: Meta-Analysis. PLoS ONE, 9. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0100903

Sanada, K., Díez, A., Valero, M., Pérez-Yus, M., Demarzo, M., Montero-Marín, J., García-Toro, M., & García-Campayo, J. (2017). Effects of mindfulness-based interventions on biomarkers in healthy and cancer populations: a systematic review. BMC Complementary and Alternative Medicine, 17. https://doi.org/10.1186/s12906-017-1638-y